La nobile menzogna – I nati dalla terra: Platone, Repubblica, III, 412b-417b – 2

 

Questi dunque sono i principi che dovrebbero essere alla base della scelta dei governanti e dei custodi.

A questo punto Socrate pone una domanda (414b-c):

Τίς ἂν οὖν ἡμῖν, ἦν δ' ἐγώ, μηχανὴ γένοιτο τῶν ψευδῶν τῶν ἐν δέοντι γιγνομένων, ὧν δὴ νῦν ἐλέγομεν, γενναῖόν [c] τι ἓν ψευδομένους πεῖσαι μάλιστα μὲν καὶ αὐτοὺς τοὺς ἄρχοντας, εἰ δὲ μή, τὴν ἄλλην πόλιν;

«Dunque, diss’io, quale espediente potremmo escogitare, tra le menzogne che si presentano al momento opportuno, di cui appunto or ora dicevamo, raccontando cioè una sorta di nobile menzogna, per convincere¹ innanzitutto i governanti stessi, se no, almeno il resto della città?».

Ποῖόν τι; ἔφη.

Μηδὲν καινόν, ἦν δ' ἐγώ, ἀλλὰ Φοινικικόν τι, πρότερον μὲν ἤδη πολλαχοῦ γεγονός, ὥς φασιν οἱ ποιηταὶ καὶ πεπείκασιν, ἐφ' ἡμῶν δὲ οὐ γεγονὸς οὐδ' οἶδα εἰ γενόμενον ἄν, πεῖσαι δὲ συχνῆς πειθοῦς.

Ὡς ἔοικας, ἔφη, ὀκνοῦντι λέγειν.

Δόξω δέ σοι, ἦν δ' ἐγώ, καὶ μάλ' εἰκότως ὀκνεῖν, ἐπειδὰν εἴπω.

Λέγ', ἔφη, καὶ μὴ φοβοῦ.

«E quale genere di menzogna? disse».

«Nulla di inaudito, dissi io, ma un racconto fenicio², verificatosi in precedenza già in molti luoghi, come dicono i poeti e ce ne hanno persuaso, ma che da noi non si è verificato né so se potrebbe verificarsi, che del resto richiede una grande persuasione per persuadere».

«Sembri un po’ restio, disse, a parlare».

«Ti sembrerà, dissi io, che sia restio fin troppo a ragione, dopo che avrò parlato».

«Parla allora, disse, e non aver paura».

A questo punto comincia il mito.

1 Convicere cioè del fatto di appartenere a una classe o all’altra.

2 Allusione alle origini fenicie di Cadmo, il quale giunto a Tebe, dopo aver ucciso il drago, ne seminò i denti: dalla terra nacquero gli Sparti (i Seminati), capostipiti mitici dei nobili Tebani. Uno di essi era Echione, marito di Agave e padre di Penteo, sbranato poi dalle Baccanti guidate dalla madre. Cfr. le Baccanti di Euripide, e.g. vv. 263-265, 507, 537 sqq., 1274.

p.s.

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