Euripide, Troiane – secondo episodio: vv. 647-683

 

πρῶτον μέν, ἔνθα—κἂν προσῇ κἂν μὴ προσῇ

ψόγος γυναιξίν—αὐτὸ τοῦτ’ ἐφέλκεται

κακῶς ἀκούειν, ἥτις οὐκ ἔνδον μένει,

τούτου παρεῖσα πόθον ἔμιμνον ἐν δόμοις·                      650

Prima di tutto, dove – che sia presente o no

il biasimo per le donne – il fatto in sé attira

cattiva fama, cioè una che non rimane dentro,

di questo appunto lasciando perdere il desiderio restavo in casa;

ἔσω τε μελάθρων κομψὰ θηλειῶν ἔπη

οὐκ εἰσεφρούμην, τὸν δὲ νοῦν διδάσκαλον

οἴκοθεν ἔχουσα χρηστὸν ἐξήρκουν ἐμοί.

né dentro casa parole scaltre di femmine

introducevo, ma avendo come buon maestro

la mia intelligenza bastavo a me stessa.

γλώσσης τε σιγὴν ὄμμα θ’ ἥσυχον πόσει

παρεῖχον· ᾔδη δ’ ἁμὲ χρῆν νικᾶν πόσιν,                        655

κείνῳ τε νίκην ὧν ἐχρῆν παριέναι.

Silenzio di lingua e sguardo pacato offrivo

allo sposo; sapevo in cosa dovevo vincere lo sposo,

e in cosa dovevo lasciare a quello la vittoria.

καὶ τῶνδε κληδὼν ἐς στράτευμ’ Ἀχαιϊκὸν

ἐλθοῦσ’ ἀπώλεσέν μ’· ἐπεὶ γὰρ ᾑρέθην,

Ἀχιλλέως με παῖς ἐβουλήθη λαβεῖν

δάμαρτα· δουλεύσω δ’ ἐν αὐθεντῶν δόμοις.                660

E la fama²³ di queste virtù, giunta all’esercito Acheo

mi ha rovinato; dopo che fui catturata infatti,

il figlio di Achille volle prendermi

come moglie; ma servirò in casa di assassini.

κεἰ μὲν παρώσασ’ Ἕκτορος φίλον κάρα

πρὸς τὸν παρόντα πόσιν ἀναπτύξω φρένα,

κακὴ φανοῦμαι τῷ θανόντι· τόνδε δ’ αὖ

στυγοῦσ’ ἐμαυτῆς δεσπόταις μισήσομαι.

E se mettendo da parte il caro capo di Ettore

aprirò il cuore allo sposo attuale,

apparirò spregevole con quello morto; d’altra parte odiando

questo sarò in odio dei padroni della mia persona.

καίτοι λέγουσιν ὡς μί’ εὐφρόνη χαλᾷ                            665

τὸ δυσμενὲς γυναικὸς εἰς ἀνδρὸς λέχος·

ἀπέπτυσ’ αὐτήν, ἥτις ἄνδρα τὸν πάρος

καινοῖσι λέκτροις ἀποβαλοῦσ’ ἄλλον φιλεῖ.

Eppure dicono che una sola notte ammorbidisce

la ripugnanza di una donna per il letto di un uomo;

io caccio via a sputi quella che avendo respinto

l’uomo di prima per nuovi letti ama un altro.

ἀλλ’ οὐδὲ πῶλος ἥτις ἂν διαζυγῇ

τῆς συντραφείσης, ῥᾳδίως ἕλξει ζυγόν.                           670

καίτοι τὸ θηριῶδες ἄφθογγόν τ’ ἔφυ

ξυνέσει τ’ ἄχρηστον τῇ φύσει τε λείπεται.

Ma neppure una puledra, che venga separata

da quella cresciuta insieme a lei, tirerà facilmente il giogo.

Eppure la bestia è per natura priva di parola

e incapace di usare l’intelligenza ed è inferiore per natura.

σὲ δ’, ὦ φίλ’ Ἕκτορ, εἶχον ἄνδρ’ ἀρκοῦντά μοι

ξυνέσει γένει πλούτῳ τε κἀνδρείᾳ μέγαν·

ἀκήρατον δέ μ’ ἐκ πατρὸς λαβὼν δόμων                        675

πρῶτος τὸ παρθένειον ἐζεύξω λέχος.

In te, Ettore mio, avevo l’uomo che mi bastava

grande per intelligenza stirpe ricchezza e coraggio;

dopo avermi presa intatta dalla casa del padre

tu per primo aggiogasti (al tuo) il (mio) letto verginale.

καὶ νῦν ὄλωλας μὲν σύ, ναυσθλοῦμαι δ’ ἐγὼ

πρὸς Ἑλλάδ’ αἰχμάλωτος ἐς δοῦλον ζυγόν.

E ora sei morto tu, mentre io sono portata via in nave

in Grecia come prigioniera di guerra a un giogo servile.

ἆρ’ οὐκ ἐλάσσω τῶν ἐμῶν ἔχειν κακῶν

Πολυξένης ὄλεθρος, ἣν καταστένεις;                               680

ἐμοὶ γὰρ οὐδ’ ὃ πᾶσι λείπεται βροτοῖς

ξύνεστιν ἐλπίς, οὐδὲ κλέπτομαι φρένας

πράξειν τι κεδνόν· ἡδὺ δ’ ἐστὶ καὶ δοκεῖν.

Non ha dunque mali minori dei miei

la morte di Polissena, che tu compiangi?

Con me infatti nemmeno ciò che rimane a tutti i mortali

resta, la speranza, né mi illudo

che capiterà qualcosa di buono; comunque è dolce anche crederlo.

 23 Qui Euripide rovescia la visione basata sulla «civiltà di vergogna» di cui parla Dodds in I Greci e l’irrazionale (cap. I, L’apologia di Agamennone): «alcuni antropologi americani ci hanno recentemente insegnato a distinguere le «civiltà di vergogna» dalle «civiltà di colpa», e la società descritta da Omero è sicuramente una civiltà di vergogna. Il bene supremo dell'uomo omerico non sta nel godimento di una coscienza tranquilla, sta nel possesso della tīmē, la pubblica stima. “Perché dovrei combattere, domanda Achille, se nello stesso pregio (τιμή) sono il codardo e il prode?”. La più potente forza morale nota all'uomo omerico non è il timor di Dio, è il rispetto dell'opinione pubblica, aidōs: αἰδέομαι Τρῶας, dice Ettore nel momento risolutivo del suo destino, e va alla morte con gli occhi aperti». Nel caso di Ecuba la «pubblica stima» è proprio ciò che la rovina.

 Concetti analoghi in Tacito, Agricola, 5, 4: intravitque animum militaris gloriae cupido, ingrata temporibus quibus sinistra erga eminentis interpretatio nec minus periculum ex magna fama quam ex mala, «e pervase il suo animo la brama di gloria militare, sgradita in tempi in cui veniva interpretata con malevolenza nei confronti di chi si distingueva né era minore il pericolo derivante da una fama grande di quello derivante da una cattiva» (Tacito sta descrivendo i tempi di Domiziano, principe tra l’81 e il 96, invidioso di chiunque potesse metterlo in ombra). Cfr. anche La Rochefoucauld, Massime, 29: Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos bonnes qualités, «Il male che facciamo non ci attira tante persecuzioni e odio quanto le nostre buone qualità».